Instituit de regele Carol I la 10 mai 1881, Ordinul ”Coroana României” a fost reînfiinţat de regele Mihai I la 30 decembrie 2011, devenind Ordin Dinastic (al Familiei Regale). Acesta recompensează meritele cetăţenilor români şi străini, care aduc un aport substanţial la dezvoltarea şi consolidarea României, prin acţiuni publice sau prin excelenţa în profesie, pentru fapte puse în slujba statului şi a naţiunii.
Regele Carol I a instituit acest ordin, prin decretul regal nr. 1244, în 1881, anul în care România a fost proclamată regat. Ordinul a fost creat în scopul recompensării unor personalităţi române şi străine pentru serviciile aduse statului român. Încă de la înfiinţare, ordinul a avut cinci grade — Cavaler, Ofiţer, Comandor, Mare Ofiţer şi Mare Cruce—, iar în timp, până în 1947, când a fost desfiinţat, a cunoscut mai multe versiuni (1881, 1932, 1938). Alături de Ordinul ”Ferdinand I”, era singurul care putea fi acordat şi femeilor. Ordinul ”Coroana României” a fost conferit, spre exemplu, ofiţerilor activi sau în rezervă ai Armatei Române, participanţi la luptele din timpul Primului Război Mondial.
Versiunea din 1932 avea numărul limitat (cu excepţia gradului de Cavaler), astfel: 1500 pentru gradul de Ofiţer, 600 pentru gradul de Comandor, 300 pentru gradul de Mare Ofiţer şi 150 pentru gradul de Mare Cruce, însemnele fiind identice pentru civili şi militari. Din 1938, pentru militari, ordinul a avut însemne diferenţiate (două spade încrucişate, plasate între braţele crucii), iar pentru merite militare deosebite în confruntarea cu inamicul, ordinul putea fi conferit şi cu panglica Medaliei Virtutea Militară. În perioada celui de-al Doilea Război Mondial, ”Coroana României” era al treilea ordin în ierarhie, după Ordinul ”Mihai Viteazul” şi Ordinul ”Steaua României”.
În prezent, Șeful Familiei Regale este Marele Maestru al Ordinului. Ordinul ”Coroana României” are aceleaşi cinci grade: Cavaler, Ofiţer, Comandor, Mare Ofiţer şi Mare Cruce (numărul membrilor fiind limitat, pe grade). Admiterea în ordin se face doar începând cu gradul de Cavaler, iar membrii ordinului sunt numiţi pe viaţă. Toţi posesorii Ordinului ”Coroana României”, care au primit decoraţia înainte de 1947, continuă să fie membri ai Ordinului. Regele şi Regina poartă de drept Ordinul ”Coroana României”, în grad de Mare Cruce.
Ordinul ”Coroana României” are forma unei cruci cu braţe egale, emailate în roşu, având de jur-împrejur o dungă de email alb. În mijloc se află un medalion roşu, având pe avers coroana regală de oţel, deviza ”Prin noi înşine” şi data ”14 martie 1881”, iar pe revers — data ”10 MAI”, precum şi anii ”1866-1877-1881” înscrişi pe un cerc alb de email. Panglica este din moar albastru-închis, cu o dungă de culoarea oţelului pe fiecare margine. Însemnele gradelor diferă în diametru.
Ziua Ordinului ”Coroana României” este sărbătorită la 14 martie, ziua în care, în anul 1881, a fost proclamat Regatul României.
Dintre numeroasele personalităţi cărora le-a fost conferit Ordinul ”Coroana României’‘, îi amintim pe fostul preşedinte al Poloniei, Lech Wallesa (Ordinul ”Coroana României” în grad de Mare Cruce, 2014), Principele Lorenz al Belgiei (în grad de Mare Cruce, 2015), acad. Ionel Valentin Vlad (în grad de Comandor, 2014), acad. Ionel Haiduc, guvernatorul BNR Mugur Isărescu şi Andres Lindberg (în grad de Comandor, 2015), prof. Ștefan Hell, laureat al Premiului Nobel pentru Chimie în anul 2014 (în grad de Comandor, 2015), Mitropolitul Teofan al Moldovei şi Bucovinei (în grad de Comandor, 2016), prof. dr. Dorin Sarafoleanu (în grad de Ofiţer, 2015), prof. dr. Irinel Popescu (în grad de Ofiţer, 2013), arhiepiscopul Nifon (în grad de Ofiţer, 2014), Emil Hurezeanu (în grad de Cavaler, 2015), Sofia Vicoveanca şi Maria Ciobanu (în grad de Cavaler, 2014), Draga Olteanu-Matei şi Tamara Buciuceanu (în grad de Ofiţer, 2014), Dinu Zamfirescu (în grad de Cavaler, 2013), Margareta Pâslaru (în grad de Cavaler, 2013), Lucia Hossu Longin (în grad de Cavaler, 2013) ş.a. (Text: Agerpres, Foto: familiaregala.ro)
